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　日本のマスコミでは、カトリックのトップのことを、「ローマ法王」と呼んでいます。

 

　教会では「ローマ教皇」を使います。

 

　以前はたしかに、日本のカトリック教会の中でも混用されていました。そこで日本の司教団は、１９８１年２月のヨハネ・パウロ２世の来日を機会に、「ローマ教皇」に統一することにしました。「教える」という字のほうが、教皇の職務をよく表わすからです。

 

　その時以来、たびたびマスコミ各社に「ローマ教皇という名称を使ってください」とお願いしていますが、残念ながら実現していません。

　日本で何と呼ぶかだけの問題です。
　正式には「Papa」です。
　また、英語なら「Pope」、ドイツ語なら「Papst」ですね。

　日本に悪意はありません。

 

　日本とバチカン（ローマ法王庁、つまりローマ教皇庁）が外交関係を樹立した当時の定訳は「法王」だったため、ローマ教皇庁がその名称で日本政府に申請したからで、「教皇」としていたら「教皇」になっていたことになります。

 

　ですから「ローマ法王」と「ローマ教皇」が混在しているだけの話です。

 

　ただ、「ローマ教皇」という呼称で呼んでほしいということですから、それに従うのが礼儀かと思います。

 

　この点で、バチカンがこだわるのは「王」が「皇」より格下だからという人がいます。
　宗教のトップとして、教えの皇帝＝教皇がふさわしく、「法王」では１ランク落ちるということかも知れません。

 

　ローマ教皇は、日本の天皇と同一の地位であり、格下の呼称ではおもしろくないということかもしれません。

 

　なお、日本の天皇陛下は、「Emperor」（英）や「Kaiser」（独）と呼ばれますし、中国や台湾でも「天皇」とよばれます。

 

　唯一、韓国だけが、一部の人が「日王」と呼びます。

　理由は、皇帝は単純に言えば「王の中の王」で「王」より格上、「朝鮮半島ではChina の皇帝以外は認めていないから」という理由と、「朝鮮半島には王しかいなかったので、日本より格下になってしまうから」という理由のようです。

　中国が「天皇」と呼んでいるのに、肝っ玉が小さいですね。