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　日本は、晩婚化が進んでいます。

　ダウン症が多くなっているといわれています。
　ダウン症は医学的には「ダウン症候群」と呼ばれる、先天的な疾患です。
「症候群」ですから、原因はわかっていないのですね。
　治療方法はありません。

　一般には、ダウン症を「知的障害」が主な症状ととらえています。
　しかし、「知的障害」だけではなく、生まれつきの染色体異常により、目や耳、心臓や脳などに障害が現れ、その症状は様々だそうです。

　ダウン症は２１番目の染色体に異常がみられる場合に起こる症状です。
　染色体は男性と女性で異なり、女性は４４本（２２対）とＸ染色体・Ｘ染色体、男性は４４本（２２対）とＸ染色体・Ｙ染色体となっています。

　この染色体が卵子や精子になるときに、１本ずつ２３本に分かれますが、うまく分かれることができずに２４本になってしまう卵子や精子が受精するとダウン症になるといわれています。

　原因は不明ですが、一般的には高齢出産や栄養不足がダウン症と相関関係が高いといわれています。

２０歳 １／１６６７（０．０５％）
３０歳 １／９５２（０．１０％）
３５歳 １／３７８（０．２６％）
４０歳 １／１０６（０．９４％）
４５歳 １／３０（３．３３％）

　ダウン症における染色体異常の原因を調べたところ、４分の３が卵子由来の染色体異常で、残りの４分の１は精子由来の染色体異常との研究結果もあるそうです。

　出産する女性の年齢だけでなく男性の年齢も関係しており、夫婦ともに高齢の場合はダウン症の子が生まれる確率が高くなると考えられます。